Cos’è la forza centrifuga

La forza centrifuga è una forza apparente, anche se percepita come una forza vera e propria. Quando siamo a bordo di un’auto che sta compiendo una curva verso destra ci sentiamo spingere verso sinistra e di solito attribuiamo questa spinta alla forza centrifuga.

Se potessimo osservare quello che accade da un punto di vista esterno, fermo rispetto all’automobile, come nell’immagine, vedremmo che mentre l’auto curva noi stiamo “andando dritti” e quindi non abbiamo bisogno di nessuna forza per spiegare quello che sta succedendo. Questa forza viene definita “fittizia” o “apparente” perché è percepita solo in un sistema di riferimento in accelerazione (come l'automobile) e non c’è nessun corpo che la eserciti su di noi.

Possiamo osservare lo stesso fenomeno nella centrifuga dell’insalata, nella giostra coi seggiolini e, naturalmente, nel regolatore centrifugo della Centrale.